باشگاه استقلال در شنبه شب با یک بلبشوی مدیریتی مواجه شد که این بی نظمی و ناهماهنگی تا بامداد یکشنبه به طول انجامید تا اردوگاه آبی‌ها پیش از دربی پر حاشیه شود.
برخلاف آنچه تصور می‌شد استقلال این فصل با آرامش بیشتری در رقابت‌های لیگ برتر و آسیا کار خود را دنبال کند و همچون فصل گذشته شاهد چالش میان جواد نکونام و مدیریت باشگاه نباشیم، اما اینگونه نشد و اختلافات خیلی زود نمایان شد.
جواد نکونام که فصل گذشته هم با مدیریت باشگاه درگیری‌های لفظی طولانی مدت داشت و در نهایت با رفتن علی خطیر و سرپرستی فرشید سمیعی سرمربی استقلالی‌ها اعلام کرد تیمش به آرامش رسیده، در شروع فصل جدید و در حالی که سمیعی به مدیریت باشگاه هم رسیده، آبی‌ها بازهم از آرامش دور هستند و در جدیدترین حاشیه شاهد باز شدن پنجره جدیدی از اختلافات میان سرمربی و مدیریت باشگاه هستیم؛ آن هم در آستانه دربی در هفته ششم لیگ برتر که روزهای پرالتهاب آبی‌ها می‌تواند به ضرر این تیم تمام شود.
با این حال پس از انتشار تصویری از جواد نکونام در کنار احمد شهریاری در رسانه رسمی باشگاه، مشخص شد استقلال فصل جدید را هم با نکونام آغار می‌کند. اما اولین شکست در لیگ برتر آن هم مقابل استقلال خوزستان کافی بود تا زمزمه برکناری سرمربی آبی‌ها به گوش برسد. شایعاتی مبنی بر مذاکره استقلال با فرهاد مجیدی و جواب رد این مربی منتشر شد و سپس خبر رسید استقلال با یک مربی بلغارستانی به توافق رسیده، اما در نهایت پس از چند روز اخبار ضد و نقیض درباره جذب مربی جدید، تیم مدیریتی باشگاه استقلال از ادامه حضور نکونام حمایت کرد.
تساوی دوباره استقلال مقابل نساجی و درست همانجایی که نکونام فصل گذشته قهرمانی را از دست داد، بار دیگر آتش اختلافات را روشن کرد. ابتدا داود حقدوست، مشاور مدیرعامل باشگاه استقلال در یک کنفرانس خبری دست به افشاگری علیه جواد نکونام زد که خلاصه‌ای از صحبت‌های او مربوط به دستمزد مربی بدنساز و موضوع برکناری این مربی بود: «آقای نکونام مشاوران شما در حد و اندازه‌های شما نیستند، آدم‌های شما مدام در پیج‌ها علیه مدیریت صحبت می کنند! بهترین بدنساز های دنیا بین ۵۰ تا ۱۰۰ هزار دلار پول می‌گیرند اما بدنساز شما ۴۰۰ هزار دلار گرفت، اول فصل به شما پیشنهاد دستیار خارجی دادیم اما قبول نکردید! بعد از ۲-۳ بازی می‌خواستند جواد نکونام را عوض کنند اما ورود کردیم. بهترین نقل‌وانتقالات چند سال اخیر را داشته‌ایم. گزارش شده لیدر باشگاه اطلاعات تیم را به تیم رقیب فروخته‌اند.»
البته که نکونام این صحبت‌ها را بی پاسخ نگذاشت و شبانه پس از پایان تمرین جواب صحبت‌های حقدوست را که معتقد بود صحبت‌های سمیعی است و از زبان مشاور او بیان شده، داد تا اختلافات جدی‌تر به نظر برسد. سرمربی آبی‌ها در آستانه دربی به گونه‌ای صحبت کرد که انگار حتی برای جدایی از استقلال آماده است که البته شاید تاکتیکی هم برای تحت فشار گذاشتن باشگاه در آستانه دربی بود تا هرگونه تبعات را به گردن مدیریت باشگاه بگذارد.
نکونام پاسخ صحبت‌های حقدوست را اینگونه داد: «تمام برنامه‌ریزی و آینده‌ای برای استقلال داشتند این بود که استقلال برابر الغرافه شکست بخورد، برابر نساجی شکست بخورد، در دربی شکست بخورد، برابر السد شکست بخورد و مردم اعتراض کنند که نکونام باید برود. ما مقابل نساجی بازی کردیم و یک نفر از مدیران باشگاه دنبال تیم نبود. اصلاً مدیرعامل کجاست؟ بازیکنان من امسال پرداختی نداشته‌اند و یک درصد پول نگرفتند و هیچی هم نگفته‌اند و سعی کردند آرامش داشته باشیم. این صحبت‌ها هم هر چه که بود نقطه به نقطه آن را شخص مدیرعامل گفته بود و به ایشان هم زنگ زدم و این مسئله را گفتم اما جوابی ندادند. این حرف‌ها کاملاً دروغ بود. آقای سمیعی کاری کرده است که اگر بگویم باید از فوتبال برود. کار اشتباهی بدون اجازه من انجام داده که اصلاً اجازه این کار را نداشته است. من حاضرم نباشم و استقلال موفق باشد و هرکسی را که دوست دارند بیاورند تا استقلال به موفقیت برسد.»
پس از این واکنش نکونام و حمله تند او به فرشید سمیعی واکنش مدیرعامل استقلال نیز سریع بود؛ اقدام سمیعی به ممنوع المصاحبه کردن تمامی ارکان باشگاه از جمله مدیران، معاونین و مسئولان باشگاه استقلال تا پس از دربی بود. اتفاقی که به نظر می‌رسید برای جلوگیری از دامن زدن به حواشی و دوباره پاسخ دادن حقدوست به صحبت‌های نکونام بود، اما جالب اینکه ممنوعیت مصاحبه در باشگاه استقلال نیمه شب شکسته شد و دو ساعت پس از این دستور و بامداد روز یکشنبه مصاحبه‌ای از احمد شهریاری، رئیس هیئت مدیره باشگاه روی رسانه رسمی استقلال در حمایت از نکونام به انتشار رسید.
احمد شهریاری رئیس هیئت مدیره باشگاه استقلال با اشاره به صحبت‌های حقدوست و دیدار استقلال مقابل پرسپولیس در هفته ششم رقابت‌های لیگ برتر، بر حفظ آرامش و پرهیز از هرگونه رفتار حاشیه‌ساز برای استقلال تأکید کرد و گفت: «هیئت مدیره باشگاه استقلال تمام قد حامی سرمربی تیم جناب آقای جواد نکونام بوده و هیچ مقامی در مجموعه باشگاه حق اظهارنظر در خصوص سرمربی تیم را ندارد. قطعاً این رفتار مورد قبول هیات مدیره باشگاه استقلال نیست و در این خصوص مدیرعامل محترم باید در اسرع وقت اقدامات لازم را انجام دهد. امید است هواداران باشگاه استقلال با هوشمندی و ذکاوت در این مقطع حساس با پرهیز از حواشی کاذب با همدلی و اتحاد به دنبال کسب موفقیتی بزرگ باشند تا بازیکنان استقلال با تلاش کادر فنی از بازی حساس پیش‌رو سربلند بیرون بیایند. همدلی رمز موفقیت هر مجموعه بزرگی است.»
استقلال و پرسپولیس باید روز چهارشنبه دربی شماره ۱۰۴ را برگزار کنند. دیداری که سه روز مانده به برگزاری آن، برای آبی‌ها حساس و پر حاشیه شده است. صحبت‌های اخیر مشاور مدیرعامل باشگاه استقلال و پاسخ جواد نکونام به این صحبت‌ها نیز دلیل اصلی حواشی به وجود آمده است و این اختلافات درونی بیش از هر چیزی دامن آبی‌ها را خواهد گرفت. واکنش‌های سریع و هیجانی در اردوگاه آبی‌ها در آستانه دربی به خشم شب شباهت بیشتری داشت و مشخص نیست چرا استقلالی‌ها علاقه‌ای به حفظ آرامش آن هم در آستانه مهم‌ترین بازی فصل خود ندارند. با این حال، اختلاف جواد نکونام و تیم مدیریتی باشگاه استقلال مثل روز روشن است که این اختلاف پس از شکست مقابل استقلال خوزستان و مذاکرات باشگاه با چند مربی دیگر برای برکناری نکونام، شدت یافت.