ناقوس پایان
در جریان دیداری که آرژانتین پیروزی را در دقایق پایانی با تساوی عوض کرد تا کار به ماراتن پنالتی‌ها کشیده شود، لئو هیچ تاثیر مثبتی نداشت و تازه اولین ضربه آلبی سلسته را هم با یک ضربه چیپ ناشیانه به تیرک دروازه کوبید. کاپیتان که مسابقه قبل را به دلیل مصدومیت از دست داده بود، هنوز هم یک وزنه بزرگ برای تیم ملی کشورش محسوب می‌شود؛ اما حقیقت این است که آثار نزدیک شدن به انتهای راه در ساق پاهای او قابل مشاهده است. مسی که در لیگ آمریکا همچنان یک ستاره محسوب می‌شود، احتمال بازی در جام جهانی ۲۰۲۶ را که در این کشور برگزار می‌شود رد نکرده است. هرچند او همین حالا در کوپا آمه‌ریکایی که میزبان آن ایالات متحده است، موفق به گلزنی نشده و مسلما دو سال بعد آمادگی پایین‌تری هم خواهد داشت. البته که تا پیش از دیدار یک چهارم نهایی یورو، رونالدو هم نتوانسته در آن رقابت‌ها گلی به ثمر برساند و این نزدیکی دو ستاره در افتخارات و ناکامی‌ها، بسیار جالب به نظر می‌رسد.
شانس بزرگ لئو
اگر امیلیانو مارتینز درون دروازه آرژانتین نبود، احتمالا کابوس کوپا آمه‌ریکای۲۰۱۶ برای لئو تکرار می‌شد. دنیای فوتبال هنوز چهره اشک‌آلود مسی را بعد خراب کردن ضربه پنالتی در فینال مقابل شیلی که منتج به از دست رفتن عنوان قهرمانی شد، فراموش نکرده است و این بار دیبو اجازه نداد یکی از بهترین‌های تاریخ بار دیگر در لباس تیم ملی ناکامی را تجربه کند. احتمالا رفاقت با گلر پرحاشیه استون ویلا یکی از بزرگ‌ترین شانس‌های مسی در دنیای فوتبال است؛ چراکه هرسه جام ملی او زمانی به دست آمده که مارتینز درون دروازه آلبی سلسته بوده و خوش درخشیده است. البته که نقش اول افتخارات سال‌های اخیر تیم لیونل اسکالونی کاپیتان آن بوده اما فقط کافی است به آمار مارتینز در تیم ملی توجه کنید تا متوجه ارزش بالای وی شوید. از زمانی که او درون دروازه آرژانتین ایستاده، ۲۴ضربه پنالتی در جریان بازی و پس از آن به سمت دروازه این تیم شلیک شده که به شکل عجیبی تنها نیمی از آنها تبدیل به گل شده‌اند! دیبو ۹ضربه را سیو کرده تا مهارتش را در این زمینه نشان دهد. اینجاست که رفیق خوب، به‌کار می‌آید و لئو اگر چنین دوستان درخشانی نداشت احتمال اینکه همچنان در حسرت جام ملی بسوزد، وجود داشت. دیگر نکته صعود آرژانتین به نیمه نهایی که در آن مرحله باید با برنده کانادا و ونزوئلا مواجه شوند، رویای بزرگی است که رقیب بامداد دیروز آنها در سر داشت. اکوادور نفس قهرمان جهان را برید و اخراج فیلیکس سانچز پس از حذف مقابل مدافع عنوان قهرمانی کوپا نشان می‌دهد نباختن در آمریکای جنوبی تا چه اندازه مهم است!